在此期间，印尼的粮食基本上实现了自给，农副产品及一些初加工产品出口明显增长；一些大型工业项目也陆续开工，经济基本上实现了“走出低谷、稳步发展”的奋斗目标。也为后来经济发展奠定了良好的基础。

　　苏哈托执政以来，印尼局势一直较稳定，经济持续高速发展，他的声望达到颠峰。

　　军人主政

　　印尼是一个在1万3千多个岛屿上分布着366个种族的“分散式”国家，经济水平较低，社会动荡始终是困扰政府的一个大问题。军队在印尼政府中一直发挥着独特的作用。

　　1963年10月17日，印尼陆军造反，强迫苏加诺总统解散国会，苏哈托这位“微笑的将军”趁乱夺取了最高权力，从此开始了印尼军人主政长达30多年的历史。

　　军队是苏哈托维护统治的最主要工具。在苏哈托时期，军队是唯一负有安全和政治双重职能的机构。为使军队名正言顺地参与政治，苏哈托提出了“双重职能”理论。1982年印尼法律规定：军队不仅是一支军事力量，而且也是一支社会力量。

　　在“双重职能”理论的指导下，军队全方位参与政治生活。在中央机构，内阁27名部长中有12名是军人，他们占据了国防安全部、内政部和经济部门的重要职位；在地方政府，军人势力也大举介人。1971年大选后，军人占据了26名省长中的22名。1969年，271名市长和县长中有147名军人。到1971 年，这个比例更升至2/3。

　　另外，军人在国家最高权力机关中也有代表。500名人民代表会议成员中有100名由总统从军队中指定。

　　在经济领域，军方也把持了不少关系国计民生的重要领域。军方实际上成了“老虎屁股摸不得”的特殊机构。

　　西方国家曾有记者报道说：“群岛之上没有一个村子不是由中士或上士领导，全国没有一个国有企业不是由上校或将军担任经理的。”

　　在苏哈托执政时期，不仅政府积极介入市场，连军队也大办公司。由于军队在印尼政坛中参政涉政的情况过于突出，严密管制媒体，压制反对派声音，人民的意见没有正常的表达渠道，严重影响了印尼的民主进程，问题日积月累，直至积重难返。

　　被迫下台

　　1997年7月，东南亚国家爆发金融危机，印尼经济遭到毁灭性打击，经济危机引发了政治危机，苏哈托30年的辉煌毁于一旦。

　　作为重灾区的印尼金融市场持续震荡，货币大幅度贬值， 失业人数增至1350万，加之旱灾造成粮食减产，食品供应困难，物价飞涨，人民生活水平急剧下降，贫富悬殊问题日益突出。

　　据印尼一家非政府组织阿卡迪加基金会不久前发表的一份调查报告说，目前印尼贫穷人口占总人口的一半以上，比两年前的2250万穷人增加了3.5倍。在经济危机和粮荒的双重打击下，印尼穷人的生活越来越困难，一些人死于饥饿和疾病。印尼人的不满情绪日甚一日，大学校园成为发泄愤怒的突破口，自1998年2月下旬起，几乎每天都有学生举行集会和示威，从雅加达、万隆、泗水和日惹等大城市蔓延到全国许多中小城市，印尼局势急剧动荡，社会矛盾加剧，导致一系列骚乱事件的发生，造成民众生命财产的重大损失。仅在首都雅加达，5月13—15日的3天骚乱中就有499人死亡，3000多座建筑、1000多辆机动车被毁坏。社会各界强烈要求彻底地进行政治、经济、司法改革。

　　他们还认为苏哈托的家族统治是印尼危机的根源，要求苏哈托下台，示威者烧毁苏哈托的模拟像。局势逐渐失控，经济危机最终酿成了政治危机。

　　政治危机使经济危机加剧，印尼在国际货币基金组织帮助下拟定的振兴经济的计划成为泡影，外国投资者纷纷放弃购买印尼国营企业股份的计划，金融市场持续剧烈动荡，其中，印尼盾同美元的比价5月19日一度跌至17000盾兑换一美元，经济损失难以估量。

　　为了挽救危局，在埃及参加15国首脑会议的苏哈托提前一天于5月15日凌晨回国，立即召见了负责安全、宣传和经济工作的主要部长及军方领导人，讨论了当前的局势，宣布接受各界提出的政治、经济和司法改革建议，决定从16日起降低燃油和电力的价格，并免费向市民分发一些生活必需品等等。东南亚媒体认为，苏哈托采取的这些缓和局势的举措为时已晚。